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Una buena razón para celebrar

El reconocimiento de la identidad transgénero, un paso crucial hacia la igualdad en Nepal.

October 2^nd, 2015

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“Mis padres murieron hace mucho tiempo así que fui a vivir con mis hermanos y sus esposas. Cuando iban al mercado, la gente se burlaba de ellos a causa mía,” recuerda Monica Shahi. “Estaban avergonzados de mí y no era fácil vivir. Varias veces pensé en suicidarme.”

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Monica Shahi hizo historia al convertirse en la primera persona transgénero en Nepal que recibió un pasaporte que reconoce su identidad de género diferente a su sexo biológico. Esta es su historia.

Monica huyó de su familia y del pueblo Lamki en busca de una comunidad que aceptara su elección de identificarse con un género diferente a su sexo biológico. Eventualmente la encontró en Tikapur, un municipio al oeste de Nepal, ubicado a 30 minutos en motocicleta desde su pueblo. “Aquí estoy contenta, pero a veces extrañaba a mi familia. No los he visitado desde que me fui de casa porque aún no me han aceptado,” dice.

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Monica encontró en Tikapur una comunidad grande y acogedora de personas transgénero. Sin embargo, era una comunidad fracturada por muchos suicidios debido al estigma social y la discriminación que enfrentaban regularmente. Por ello y gracias a la fuerza de su propia lucha, Monica se convirtió en activista de los derechos humanos, defendiendo los derechos de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero e Intersexuales (LGBTI) en el distrito Kailali, la región donde se encuentra Tikapur.

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Se unió a la Sociedad Diamante Azul (BDS, por sus siglas en inglés), un grupo activista que trabaja para mejorar la salud sexual, los derechos humanos y el bienestar de las minorías sexuales y de género en Nepal. Desde entonces, presta servicios, organiza eventos comunitarios y ofrece asesoramiento a personas LGBTI en Kailali. “Hay una gran comunidad transgénero en Kailali y las áreas montañosas que la rodean,” explica. “Antes había muchos suicidios en la comunidad, pero están disminuyendo lentamente.”

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Activistas como Monica, la BDS, la Comisión Nacional de Derechos Humanos y otras organizaciones comunitarias de derechos incidieron ante la Corte Suprema de Nepal para asegurar igualdad de oportunidades y eliminar toda ley y política discriminatoria. Promovieron una enmienda de la legislación para que sea más inclusiva y basada en la igualdad de derechos para todas las personas, sin importar su identidad de género y orientación sexual. En 2007, la Corte Suprema dictaminó que el Gobierno debe emitir documentos de identidad con una tercera categoría de género para quienes no desean que se les reconozca como hombre ni como mujer. En 2013, Nepal emitió su primer documento de identidad que en la descripción del sexo dice “Otro”. Y en 2015, se emitió el primer pasaporte con la categoría “O” de sexo. Fue el de Monica.

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“Es algo para celebrar,” dice Monica. “Mi pasaporte ahora refleja mi identidad actual y este documento me ayudará a explicar mi expresión de género”, explica. “En mi vida personal tenía tres objetivos: primero, obtener mi ciudadanía de acuerdo con mi identidad de género; segundo, conseguir un pasaporte y, por último, casarme con un hombre que ame. He logrado los dos primeros objetivos, aún tengo que alcanzar el último.”

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Para solicitar un pasaporte “O”, una persona transgénero primero debe portar un documento de identidad que declare su sexo como “Otro” y no como masculino o femenino. Para muchos se trata de un requisito difícil, ya que sus documentos de identidad fueron emitidos antes de 2013 cuando las únicas categorías de sexo eran masculino o femenino. “El gobierno no está emitiendo documentos de ciudadanía nuevos a quienes, como yo, desean cambiar su género. Yo tengo un documento de ciudadanía que dice ‘Masculino’ y no lo puedo cambiar a ‘Otro’”, dice Manisha Dhakal, Directora Ejecutiva de la Sociedad Diamante Azul, “BDS ahora está presentando una petición ante la Corte Suprema exigiendo que a las personas transgénero que tienen documento de ciudadanía antiguo, se les permita solicitar el pasaporte “O”.

Por ahora, una feliz Monica se está concentrando en alcanzar su tercer objetivo – casarse con el hombre con quien mantiene una relación desde hace tres años. Ella ha prometido que una vez casados, irán como marido y mujer a visitar a su familia en Lamki.

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Hasta ahora, otras dos personas transgénero han solicitado el pasaporte categoría “O” y están esperando la emisión.

El 16 de setiembre de 2015, en Nepal se aprobó una nueva Constitución. Esta dispone explícitamente protecciones para las personas transgénero contra la discriminación, la violencia y el abuso.

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El Programa Multipaís de VIH, del Fondo Global para Asia (MSA), es un Programa regional de VIH que abarca siete países: Afganistán, Bangladesh, Bhután, India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. El objetivo es reducir el impacto del VIH y la vulnerabilidad de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), hijras y personas transgénero. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) funciona como Principal Receptor del Programa. El Programa MSA apoya el desarrollo de capacidades de las organizaciones subreceptoras que se dedican a la prestación de servicios (prevención y atención del VIH, servicios de apoyo), desarrollo y promoción de políticas, construcción de alianzas con gobiernos locales y dependencias de salud, investigación relacionada con asuntos de HSH y personas transgénero, y la creación de sistemas comunitarios más fuertes para apoyar y sostener este trabajo.

La Sociedad Diamante Azul es subreceptora del subsidio del MSA. Su trabajo con la Comisión Nacional de Derechos Humanos, partes interesadas nacionales y el PNUD ha ayudado a aportar evidencia e incidencia política para que el país reconozca una categoría de “tercer género” e introducir “Otros” en el documento de ciudadanía e inmigración y “O” en el pasaporte nacional.

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Footnotes

Fotos: GMB Akash/PNUD. Historia: Bathsheba Okwenje y Bharat Man Shrestha. www.undp.org

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