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El día que regrese a casa

October 25^th, 2023

“Imaginemos a una madre acunando a sus hijos por la noche, en momentos en que el miedo de quedar separados se cierne como una sombra. Ella hace todo lo posible por protegerse y proteger a su familia, para que no se conviertan en un recuerdo. A pesar de esos sentimientos, nuestra historia es hoy apenas un recuerdo, pero el futuro aún no está escrito. Cuando me despierte mañana, quiero que este trance haya terminado, para que podamos regresar al santuario de nuestro hogar”.

Durante los últimos 17 días, Shahd, de 34 años, ha emprendido junto a sus hijos un viaje desgarrador a fin de ponerse a salvo de los incesantes bombardeos. Se han trasladado de un refugio improvisado a otro en busca de seguridad. Shahd y sus hijos se cuentan entre los miles de personas hacinadas en estos refugios improvisados, con suministros limitados, sin electricidad y sin espacio para dormir. A día de hoy se guarecen junto a más de 100 compañeros de trabajo y sus familias en dos apartamentos de refugio. Tienen electricidad durante unas horas durante el día, pero por la noche enfrentan cortes de electricidad, bajas temperaturas y las mismas carencias. No tienen idea de lo que traerá el día de mañana.

Shahd ha trabajado durante 10 años con el Programa de Asistencia al Pueblo Palestino del PNUD y ha pasado toda su vida en Gaza. Esta ciudad ha sido su hogar; aquí creció, aquí se casó y ahora está criando a sus hijos en esta ciudad. Sin embargo, el día en que debió abandonar su casa, lo sintió diferente en su piel; como si un capítulo se cerrara para siempre.

“Fue desgarrador dejar mi hogar sin saber si alguna vez volveríamos a vivir allí a salvo, o si al regresar encontraríamos nuestras casas en pie a pesar de la destrucción masiva en curso. Todo es muy complicado en muchos sentidos, pues son muchas las implicaciones, y la complejidad de la situación pesa mucho sobre nosotros, por lo que afecta nuestras vidas y las decisiones que tomemos como pueblo palestino que vive en Gaza”.

El paso de Shahd de un refugio de emergencia a otro revela la triste realidad de una crisis humanitaria.

"Se trata de una verdadera crisis humanitaria. Los refugios no dan abasto; hay miles de personas en un espacio pequeño. No hay nada que efectivamente se pudiera usar; ni colchones ni almohadas. Escaseaba el agua, los inodoros estaban atascados y, por supuesto, no había comida. Fue bastante inhumano para nosotros y para las demás personas”, agrega Shahd. “Pasamos una noche allí y compartimos un espacio con una colega, sus hijos y mis dos hijos. Estaba oscuro, no había electricidad ni alimentos, no había conexión a la red y, lo más importante, no había seguridad”.

Cerca de 600.000 personas se encuentran en unos 150 centros del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA) en toda la Franja de Gaza, y el número va en aumento. Esos edificios no están equipados como refugios de emergencia. Las necesidades básicas y esenciales de las familias, como electricidad, agua, combustible, energía y servicios médicos, están fuera de su alcance.

La guerra en curso en Gaza ha cobrado un precio devastador para los civiles. Más de 5.000 palestinos han perdido la vida, la mayoría niños, mujeres y ancianos, y más de 15.000 han resultado heridas. Muchas personas permanecen enterradas bajo los escombros, en tanto que otras han sido enterradas sin que se las haya podido identificar.

“Perdí a dos primos", explica Shahd. "A mi primo Yousef, un joven guapo cuyo hijo, Misk, es ahora huérfano; y a mi prima Abeer con sus dos hijos, quien dejó otros dos hijos vivos que se esfuerzan por seguir adelante sin ella. El día que los perdimos, miraba las noticias en el teléfono, pero no mencionaron sus nombres. Eran más bien cifras, pero para nosotros tienen nombres, eran seres humanos, eran seres queridos y parte de nuestra familia que nunca olvidaremos”.

Desde que comenzó el conflicto, se estima que 1,4 millones de los 2,2 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados. Las tiendas se están quedando sin suministros debido a la alta demanda de alimentos y agua.

Shahd se ha visto forzada a alejarse de su marido y el resto de su familia. Ahora vive con sus dos hijos en un refugio de emergencia, mientras que su esposo y el resto de la familia viven a kilómetros de distancia en una zona menos segura, si bien no por elección propia. Ella no puede dejar de preocuparse por ellos.

“Mi esposo y su familia no tienen acceso a la electricidad ni a Internet. Mi esposo me envía mensajes SMS y me pide que lo ponga al día sobre las noticias, porque tengo acceso a algunas fuentes. Me cuesta trabajo dormir en la noche. Espero hasta que sean las 8:00 de la mañana para tener acceso a Internet y enterarme de las zonas, los nombres o las familias que fueron atacadas, siempre albergando la esperanza de que el nombre de mi familia, el de mi esposo, no estén en la lista de víctimas”.

Mientras huye, Shahd sigue tratando de servir a su comunidad. Es resiliente ante la adversidad, incluso cuando no logra encontrar un lugar seguro en su propia ciudad ni en su vecindario.

“Espero que el mundo no solo nos vea como cifras ni como receptores de ayuda humanitaria, sino como personas de carne y hueso, con historias y sueños. Le pido a la comunidad internacional que escuche y entienda lo que está pasando aquí y que detenga esta guerra”.

“En nuestras noches de insomnio en los refugios, a menudo nos preguntamos qué estamos haciendo aquí, cómo llegamos a esto. Anhelamos nuestro derecho a regresar a nuestro hogar en Gaza, ¡la Gaza que amamos y extrañamos!”.

Shahd El-Swerki trabaja de Oficial de Comunicaciones Adjunta en la oficina del PNUD en Gaza.

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