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« Enfin, j’existe ! »

November 12^th, 2021

Mwawi Ng'ombe, 24 ans, est sortie de sa zone de confort lorsqu'elle a décidé d'accepter le poste d’agente national d'enregistrement dans le district de Dowa, une zone rurale située à une trentaine de kilomètres à l'est de sa ville natale, Lilongwe, au Malawi. Sa journée commence à 7 heures du matin et son travail l'amène à se déplacer d'un district à l'autre pour aider des milliers de Malawites à obtenir une identité juridique.

Le processus d'enregistrement implique la prise d’empreintes digitales, d’une photographie numérique et d’une signature électronique. « La reconnaissance officielle de la présence des femmes a eu un impact tangible », affirme Mme Mwawi. Elle trouve cela motivant et note la détermination des femmes malawites qui font souvent la queue toute la nuit pour s'enregistrer.

Au Vanuatu, les cartes d'identité nationales ne sont pas seulement utilisées pour voter, mais aussi pour les contrôles de police, les demandes de passeport, les permis de conduire, les voyages à l'intérieur du pays, l'ouverture de comptes bancaires et l'i

Mwawi et l'équipe d'enregistrement se souviennent, avec joie, de cette femme de 86 ans qui, ayant réussi à compléter son enregistrement, s'est mise à danser et à chanter. « Enfin, j'existe ! ». Cette identité lui permettait d’ouvrir un nouveau champ des possibles, y compris l’accès aux prestations sociales et de santé du gouvernement. À ce jour, plus de 10 millions de Malawites ont été enregistrés.

Avoir une identité juridique est un droit humain fondamental. Le PNUD soutient l'enregistrement des actes d'état civil et les systèmes d'identification nationaux dans plus de 25 pays, dont le Vanuatu, le Honduras, le Bangladesh, la Palestine, le Cameroun, le Kenya et la Zambie. Les cartes nationales d'identité aident également les gouvernements à centraliser l'enregistrement dans le cadre d'élections, en matière d'éducation et de naissances.

Un homme de Vanuatu se réjouit d'avoir reçu sa carte nationale d'identité. Photo : PNUD Vanuatu

Au Vanuatu, les cartes nationales d'identité sont utilisées non seulement pour voter, mais aussi pour les contrôles de police, les demandes de passeport, les permis de conduire, les voyages à l'intérieur du pays, l'ouverture de comptes bancaires et l'inscription aux écoles. Lorsqu'en mars 2020, un cyclone de catégorie 5 – le cyclone Harold – a frappé les îles du centre et du nord du pays, les cartes nationales d'identité ont permis de fournir des services domestiques et d'identifier les personnes déplacées dans le cadre de la réponse rapide et des efforts de redressement.

« Dans les années à venir, l'augmentation du nombre de cartes nationales d'identités permettra au ministère de la Santé de mettre en place un meilleur système d'information pour les patients », explique Karel Haal, économiste auprès du ministère de la Santé de Vanuatu.

En Palestine, le ministère de l'Intérieur, en partenariat avec le ministère de la Santé et le PNUD, a lancé un système numérique d'enregistrement des naissances et des décès afin d’enregistrer des faits d'état civil et de fournir des statistiques fiables vitales aux décideurs politiques. Cette intervention s'inscrit dans le cadre de la réponse du PNUD à la COVID-19 et de sa stratégie visant à accroître l'utilisation des services électroniques par les gouvernements.

Des premiers résultats sont également visibles au Bangladesh. Sadia Akhter, 20 ans, mère de jumeaux nés dans l'Upazilla de Kaliganj, dans le district de Gazipur, raconte le cauchemar qu'a vécu son frère à cause d'informations incohérentes figurant sur son passeport et son certificat de naissance. « Après la naissance des jumeaux, des agents de santé de l'Upazilla se sont rendus chez nous pour recueillir des informations. Une semaine plus tard, mon mari est allé chercher leur certificat de naissance au bureau du conseiller municipal. C'était si simple ! Cela servira aussi à la fois à les vacciner et à les inscrire à l'école ».

Sadia Akhter, 20 ans, mère de jumeaux nés au Bangladesh, donne des informations à une agente de santé pour l'enregistrement des certificats de naissance de ses enfants. Photo : PNUD Bangladesh

Au Cameroun, le PNUD collabore avec le gouvernement pour gérer les systèmes d'enregistrement des actes d'état civil et de gestion de l'identité. Cela permet aux élèves d'obtenir leurs certificats de naissance. Auparavant, de nombreux élèves sans documents n’avaient pas accès aux examens officiels, ce qui entraînait un nombre élevé d'abandons scolaires.

L'introduction d'une identité unique présente plusieurs avantages pour les citoyens ainsi que pour le gouvernement. Les programmes d'identification nationale peuvent contribuer considérablement à la prévention des abus des systèmes de santé nationaux gratuits, à l'élimination des travailleurs et des retraités fantômes dans les domaines publics, à la réduction de la corruption et du non-remboursement des prêts dans le secteur de l'éducation, au suivi des données en temps réel pour aider à la gestion des réponses aux catastrophes et à la mise en place d'une prestation de services efficace dans le cadre des programmes de protection sociale.

Si l'expertise du PNUD en matière d'inscription des électeurs est vérifiée, le soutien aux gouvernements dans la mise en œuvre de projets d'identification nationale est un domaine relativement nouveau. C'est l'une des nombreuses approches où le partenariat multilatéral, en particulier avec d'autres partenaires du système des Nations Unies, est essentiel. Pour cela, le PNUD a établi des liens avec de nombreux ministères, départements, groupes de la société civile et équipes de pays des Nations Unies.

Le PNUD aide les élections nationales au Libéria depuis 2010. Ce soutien a notamment porté sur la sécurité, les bulletins de vote tactiles pour les malvoyants et les systèmes mobiles d'identification des électeurs. Photo : PNUD Libéria

Au Malawi, le PNUD a également entrepris la tâche de former les jeunes à des projets centrés sur la technologie qui soutiennent les projets d'identification, ce qui a créé des opportunités pour de nombreuses personnes, y compris celles qui vivent avec un handicap.

John Mwangonde, 34 ans, du village de Mwambuli dans le district de Karonga, se déplace en fauteuil roulant depuis qu'il a contracté la polio à l'âge de six ans. Même après avoir obtenu son diplôme universitaire, il avait presque perdu tout espoir de pouvoir retravailler un jour. Lorsqu'il a eu la possibilité d'être inscrit en tant qu'agent national d'enregistrement, un nouveau monde s'est ouvert à lui.

Au Malawi, les jeunes sont formés à des projets à forte composante technologique qui soutiennent le processus d'identification dans tout le pays. Photo : PNUD Malawi

« J'ai l’impression de servir de modèle : cela aide à combattre les idées fausses de certaines personnes selon lesquelles le fait d'être en fauteuil roulant est synonyme d’incapacité de réussir dans la vie. J'ai profité de l'occasion qui m'était donnée en tant qu'agent d'enregistrement pour montrer aux gens que je suis tout aussi capable que n'importe qui », dit-il. « Pendant mes pauses déjeuner, lorsque nous enregistrions les gens, certains membres de la communauté essayaient même de me faire retourner aider le reste de l'équipe : je suis le plus rapide parmi tous à utiliser le kit d'enregistrement biométrique qui sert à enregistrer les informations ».

Les Objectifs de développement durable (ODD) sont une feuille de route pour la prospérité et le développement à l'échelle mondiale, qui ont été adoptés par tous les États membres de l'ONU en 2015. Selon ce plan, la cible 9 de l'ODD 16 réitère la centralité de l'identité et appelle les pays à « garantir à tous une identité juridique, notamment grâce à l'enregistrement des naissances, d'ici 2030 ». Pour soutenir cet appel, le Groupe de travail de l'ONU sur le programme d'identité légale (UNLIA TF) a été créé en septembre 2018, composé de 13 agences de l'ONU, sous la présidence du PNUD, de l'UNICEF et du Département des affaires économiques et sociales de l'ONU.