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Éviter une « deuxième situation d’urgence » en Libye

Une course contre la montre à l’approche de la saison des pluies

October 24^th, 2023

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À Derna, le déluge est survenu en pleine nuit.

« Vers deux heures du matin, nous avons entendu un bruit qui ressemblait à une explosion », a expliqué Adel. « À la suite de cela, l’eau a soudainement submergé notre maison ».

Les fortes pluies causées par la tempête Daniel, qui a balayé l’est du pays, ont provoqué la rupture de deux barrages et libéré des montagnes d’eau qui ont ravagé les villes côtières de la région.

Selon les estimations, plus de 4 000 bâtiments ont été détruits ou endommagés par les inondations et des quartiers entiers ont été isolés en raison de la destruction des routes et des ponts locaux. Photo : Shutterstock

Aucune alerte rapide n’ayant été activée, la famille d’Adel, comme des milliers d’autres à travers la ville, n’était absolument pas préparée pour affronter une telle catastrophe.

« Le niveau de l’eau avait atteint six ou sept mètres », a indiqué Adel. « Nous avons essayé de sauver autant de gens que possible. Malheureusement, mon frère, sa femme et leurs six enfants ont péri. Puissent-ils reposer en paix ».

Les inondations ont tué au moins 4 300 personnes et l’OMS estime à deux fois plus le nombre de disparus. Endeuillés et abasourdis, les habitants parlent tous d’une catastrophe inimaginable qui a tout balayé sur son passage.

Éviter une « deuxième situation d’urgence » en Libye

« La porte a cédé et l’eau a fait irruption dans la maison »

Dommages et déplacement

Les premières images prises par les drones et les satellites ont montré des quartiers entiers rayés de la carte, des bâtiments réduits à l’état de gravats, et des rues et des ponts irréparablement endommagés. Les infrastructures de base de Derna situées le long des rives ont été détruites et trois réservoirs d’eau seraient hors d’usage.

Plus de 43 000 personnes ont été déplacées et n’ont littéralement plus rien. Elles ont cruellement besoin de nourriture, d’eau potable, d’un abri, de soins de santé et d’argent liquide/moyens financiers.

Les prix des produits de base comme le pain, l’huile ou les légumes ont flambé. La pêche est à l’arrêt, laissant ceux qui dépendent de la mer pour vivre incapables de générer un revenu pour nourrir leur famille.

La menace de maladies dues à l’eau contaminée est grande. Les eaux de crue ont déplacé et exposé des mines terrestres et d’autres munitions de guerre non explosées, ravivant ainsi la crainte liée aux déchets toxiques provenant du récent conflit qu’a connu le pays.

La catastrophe a aggravé la situation d'une population déjà vulnérable. L'impact des inondations va pousser les mécanismes d'adaptation des populations à leurs limites.

Immédiatement au lendemain de la catastrophe, une équipe composée de responsables de l’ONU s’est rendue dans les villes de Derna, Al Bayda et Sousa pour évaluer les besoins des populations les 16 et 17 septembre 2023.

« Ce que nous avons vu au cours de notre mission, ce sont des gens confrontés à la conjonction explosive des conséquences d’une catastrophe naturelle sans précédent, de plusieurs années de conflit et d’insécurité et de la dévastation de presque toutes les infrastructures de base », a déclaré Christopher Laker, Représentant résident du PNUD en Libye.

À Benghazi, le PNUD travaille de concert avec les autorités locales et le Benghazi Derna Construction Fund pour mobiliser un groupe d’experts internationaux appelés à contribuer au relèvement.

« Alors que je me trouve ici, sur ce terrain plat, sur les ruines de l’ancien marché de Derna, un projet qui avait été soutenu par le PNUD, et que j’entends les habitants souligner l’importance de la vieille ville dans leur vie, cela renforce notre détermination à contribuer à faire revivre cette ville et à lui restituer son cachet d’antan », a déclaré Mohamed Shembesh, Coordinateur régional du projet au sein du PNUD en Libye.

S’appuyant sur les dernières images satellite et les données en libre accès fournies par le Centre satellitaire des Nations Unies (UNOSAT), la NASA et l’Union européenne, le PNUD estime que les inondations ont laissé derrière elles un million de tonnes de débris, soit l'équivalent du volume nécessaire pour remplir 65 terrains de football jusqu'à une hauteur de 1,8 mètre, c'est-à-dire la taille d'un adulte.

Les Nations Unies et leurs partenaires ont lancé un appel aux dons à hauteur de 71 millions de dollars pour fournir une aide humanitaire et un soutien au relèvement précoce à 250 000 personnes. Le PNUD, quant à lui, constitue des équipes d’experts et mobilise des fonds pour agir rapidement.

Le PNUD a déployé une équipe d'intervention pour soutenir le Fonds de reconstruction Benghazi Derna et les municipalités et renforcer les capacités de redressement et de reconstruction.

Dans un premier temps, il est crucial de commencer à réparer les infrastructures et à enlever les débris. Cette étape permet non seulement d'accélérer le processus de reconstruction, mais elle offre également une occasion unique de mettre en place un redressement inclusif et durable sur le plan environnemental, qui engage activement la population touchée et lui offre des moyens de subsistance.

Le PNUD jouera également un rôle de coordination de premier plan pour le groupe de travail sur le relèvement précoce, à mesure que la planification évolue pour élaborer un plan de relèvement pour la région. Photo : PNUD Libye/Abdullah Elgamoudi

Observations vues du ciel

Des données fiables garantiront que l’aide soit fournie rapidement là où elle est le plus nécessaire. Le PNUD rassemble actuellement des images satellite étayées par des visites sur le terrain et qui seront accessibles à tous, afin que la planification à court et à long terme puisse répondre au mieux aux besoins des citoyens libyens.

« Nous observons ce qui se passe depuis le ciel », a précisé Fabjan Lashi, responsable du projet d’évaluation numérique au Bureau de gestion des crises du PNUD. « Nous devons de plus en plus nous appuyer sur ces outils en raison de la nature complexe des crises et bien souvent de l’impossibilité de se rendre sur le terrain. Grâce aux nouvelles technologies, nous pouvons intervenir plus rapidement et prendre des décisions éclairées ».

La réactivité sera en effet un élément déterminant dans les jours et les semaines à venir, alors qu’une potentielle seconde crise se profile.

« Les pluies arriveront peut-être dans quelques semaines et pourraient entraver encore plus notre accès, déjà limité, en raison du risque accru d’inondations et de glissements de terrain », a alerté Christopher Laker. « Il nous faut agir dès à présent pour déblayer les montagnes de décombres, entamer les réparations vitales des infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement, et garantir aux gens un revenu et l’accès à des liquidités, afin que les survivants ne soient pas confrontés à une seconde situation d’urgence ».

Les partenaires internationaux du développement peuvent soutenir les efforts des Nations Unies pour renforcer les capacités nationales en vue d'un effort de redressement et de reconstruction coordonné, transparent et compte tenu des conflits.

Le temps presse pour les habitants de Derna, où des pluies risquant de provoquer des glissements de terrain dans les montagnes environnantes sont attendues dans les semaines à venir. Photo : PNUD Libye/Abdullah Elgamoudi

Les Libyens étaient déjà vulnérables bien avant cette tragédie. Les estimations de la Banque mondiale montrent que le pays a connu une baisse de 50 % de son PIB par habitant entre 2011 et 2020, qui s'est effondré, et que le taux de chômage est élevé. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) estime qu’avant même la tempête, Derna abritait 2 801 libyens déplacés, ainsi que des migrants des pays voisins.

La réponse du PNUD à la crise s’efforcera d'alléger les souffrances et de réduire la dépendance à l'aide humanitaire d'urgence.

« Six semaines après ces inondations catastrophiques, nous tirons la sonnette d’alarme alors que l’ampleur de la dévastation est de plus en plus évidente. Nous savons par expérience que trop souvent, les catastrophes constituent un point de bascule pour des communautés déjà vulnérables », a rappelé Christopher Laker.

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À la recherche d’un équilibre

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