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Myanmar: el largo camino hacia la recuperación

Seis meses después del terremoto

September 30^th, 2025

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MANDALAY, Myanmar — Han pasado seis meses desde que un poderoso terremoto sacudió el centro de Myanmar, dejando tras de sí un sinnúmero de casas destruidas y de medios de vida interrumpidos. En el corazón de Mandalay, donde los temblores fueron más fuertes, se ven las huellas por todos lados: pagodas derribadas, refugios provisionales y los rumores persistentes de la inseguridad. Sin embargo, entre los escombros, está surgiendo una nueva historia; una historia de resiliencia, de comunidad y de la necesidad urgente de una respuesta coordinada y de amplio alcance.

El seísmo sacudió a un país que ya estaba en una encrucijada: ha sufrido cuatro años de una guerra civil y una conmoción política que han desbaratado la mayor parte de los progresos obtenidos en materia de reducción de la pobreza y de crecimiento económico. La pandemia, la toma de poder por parte de los militares y la violencia constante llevaron a millones de personas al límite. El terremoto, de muchas maneras, fue un cruel golpe para una nación que ya estaba de rodillas.

La magnitud de las necesidades

Las cifras son impresionantes. Más de 12.500 personas se vieron forzadas a huir de sus casas y más de 93.000 se encuentran en un estado altamente vulnerable, especialmente los hogares con una mujer a la cabeza, las personas con discapacidades y las familias que ya se encontraban desplazadas por el conflicto.

En el área de la falla de Sagaing, que cubre 1.400 kilómetros de Myanmar, y especialmente en Mandalay, Sagaing, Bago (este) y partes de Nay Pyi Taw, hay comunidades enteras que se vieron afectadas.

Más de 33.000 edificios, incluyendo hogares, escuelas, comercios y sistemas de abastecimiento de agua, fueron dañados o destruidos. Los espacios comunitarios para las mujeres y los niños, así como los entornos religiosos y culturales, son por lo general el corazón de la comunidad, y son los que se llevaron la peor parte. En seis regiones hay 289 pagodas o templos y 322 monasterios, iglesias o mezquitas que fueron dañadas.

Myanmar: el largo camino hacia la recuperación

Para muchas personas, la pérdida de estos pilares espirituales y culturales es tan devastadora como la pérdida de sus casas o medios de vida. En Myanmar, los monasterios son más que lugares de culto: ofrecen refugio, educación y un sentimiento de integración. Su restauración es prioritaria para las personas de la localidad, así como las escuelas, los sistemas de agua y saneamiento, y los servicios de salud.

Ya han pasado seis meses y las necesidades siguen siendo enormes y urgentes.

Los escombros todavía bloquean las casas, las clínicas y las escuelas en más de 200 comunidades. La mayor parte de los lugares carecen de equipos, mano de obra o planes claros para su eliminación segura.

“Hasta que no se quiten los escombros no se puede empezar a reconstruir”, dice un líder comunitario local en Mandalay.

Los medios de vida se han visto devastados. En las regiones afectadas, cuatro de cinco comunidades dependen de la mano de obra diaria o temporal, especialmente en la agricultura y el comercio. El seísmo acabó con las granjas, los mercados y los pequeños negocios. El turismo, que era una de las principales fuentes de empleo, también se vio afectado ya que por lo menos 400 hoteles y hostales fueron dañados o destruidos.

Las mujeres, en especial, son las que llevan la peor parte. Ellas tienen más trabajos no remunerados, pérdidas de ingresos y mayores riesgos a su seguridad.

“Los hogares con una mujer a la cabeza o las madres solas tienen mayores problemas para reconstruir sus casas”, dice un oficial de campo del PNUD. “Es importante que formen parte de los planes de recuperación desde el principio".

Los servicios esenciales están sobrecargados. Los servicios primarios de salud sufrieron desmesuradamente, con por lo menos 35 centros y subcentros rurales de salud, 33 clínicas privadas y 21 clínicas comunitarias sanitarias afectadas. Los hospitales más grandes sufrieron menos daños físicos, pero están pasando trastornos en los servicios de cirugía y de cuidados intensivos. Muchas comunidades tienen grandes dificultades para acceder a los cuidados esenciales de salud, las vacunas de rutina y los tratamientos para enfermedades crónicas.
Los cortes de electricidad, que ya eran usuales, han empeorado desde el terremoto. El 9 % de los hogares afectados ahora no tienen electricidad y muchos tienen cortes prolongados. La mayoría ha vuelto a la leña o al carbón para cocinar, con luces solares y velas como ayudas puntuales.

Los ecosistemas están en condiciones extremas. Los ecosistemas que fueron dañados —lagos, ríos y aguas de pozos— complican aún más la recuperación ya que afectan los alimentos, el agua y la salud, y aumentan el riesgo de desplazamientos a largo plazo o de brotes de enfermedades.
Tensiones legales y sociales. El terremoto también ha complicado los derechos a la propiedad con disputas sobre alquileres, viviendas y permisos que retrasan la reconstrucción. Algunas familias están en estado de total inseguridad, especialmente los que rentaban propiedades que fueron destruidas, ya que no hay claridad sobre sus derechos. Las comunidades necesitan informaciones claras, asesoría legal y procesos simples para resolver las disputas.

De una respuesta inmediata, a una recuperación temprana y a una resiliencia a largo plazo

La magnitud de las necesidades después del desastre ha activado una respuesta generalizada, movilizando a grupos comunitarios y a socios internacionales.

Gracias a nuestros recursos básicos —que garantizan una presencia continua en el país y que permiten tomar acciones rápidas en momentos de crisis—, así como a generosas contribuciones de socios como la República de Corea, el Japón, el Banco Asiático de Desarrollo y el mecanismo Funding Windows (mecanismos de financiación) en el PNUD pusimos en marcha un amplio plan solo días después del terremoto. Inicialmente se centraba en la respuesta inmediata: limpieza de escombros (desde el PNUD hemos ayudado a remover ya más de 15.000 toneladas de residuos), establecimiento de refugios temporales, evaluación de daños a las casas y los edificios, garantía de acceso al agua potable y distribución de paquetes de ayuda de emergencia. Ahora la fase de recuperación temprana está en pleno desarrollo y se notan progresos tangibles sobre el terreno.

En el PNUD hemos aportado nuestra experiencia en materia de recuperación temprana y reconstrucción, liderando el grupo de recuperación temprana dentro del marco del Plan de Respuesta Humanitaria, que reúne a 87 organizaciones, incluyendo ONG locales e internacionales, organismos de la ONU, socios del desarrollo y grupos temáticos como el de reducción de riesgos de desastres.

Una reconstrucción basada en los puntos fuertes de las comunidades

En el PNUD, nuestro enfoque sobre la recuperación de Myanmar está basado en la creencia de que el mayor capital son las mismas comunidades. Como explica Rahul Pandit, experto en recuperación temprana del PNUD en Mandalay: “estamos reconstruyendo sobre los puntos fuertes de las comunidades”.

En la práctica esto significa que no construimos las casas directamente, sino que ayudamos a las personas a edificar sus propios hogares. Apoyamos un enfoque basado en los propietarios que permite a las familias reconstruir sus casas usando tradiciones y materiales locales, como madera y bambú. También ayudamos a las familias a combinar esos conocimientos tradicionales con mejoras resistentes a los peligros y a los seísmos. Hasta mediados de septiembre, más de 750 familias pudieron reconstruir sus hogares siguiendo este enfoque. En el PNUD también estamos asistiendo en la reconstrucción de edificios más grandes que son centrales para la vida de las comunidades —hospitales, escuelas y otros establecimientos que brindan servicios esenciales—, asegurándonos de que el corazón de cada comunidad vuelva a latir.

La destrucción de los medios de vida ha hecho que la generación de ingresos se vuelva crítica. Para atender este problema, en el PNUD hemos adoptado iniciativas de dinero por trabajo, que permiten a las familias ganar dinero limpiando escombros, comenzando así con la reconstrucción. Además, los escombros deben ser gestionados de manera segura ya que depositarlos en cualquier lugar, especialmente cerca de las fuentes de agua, presenta riesgos para la salud y el medio ambiente, por lo que es esencial dar un entrenamiento apropiado.

Hay equipos que van de pueblo en pueblo evaluando los daños a las construcciones y la condición de los edificios y de las casas, con el objetivo de garantizar que los esfuerzos de recuperación sean específicos y eficaces. Los equipos trabajan junto con los residentes para sacar de manera segura los escombros de las casas, las clínicas y las escuelas. Se están extremando los esfuerzos para establecer cuáles materiales pueden ser reusados o reciclados para lograr una recuperación que vele por las necesidades inmediatas y también por la resiliencia a largo plazo. Desde el PNUD ya hemos evaluado los daños a 2.000 casas con recomendaciones concretas sobre cómo repararlas o reconstruirlas.

El apoyo legal es otro aspecto fundamental de nuestro trabajo, con especialistas que ayudan a las familias, y más concretamente a grupos minoritarios, a tratar los temas complejos tales como los derechos a la propiedad, los alojamientos y la tenencia de tierras. Los inquilinos también están recibiendo nuestro apoyo.

Reconociendo que las mujeres se enfrentan a mayores riesgos durante las crisis, desde una falta de intimidad y seguridad en los refugios hasta una mayor vulnerabilidad a la violencia de género, en el PNUD hemos colaborado con otras entidades de la ONU para poner en práctica el apoyo necesario. Además de los programas dinero por trabajo, se ofrece capacitación vocacional para mejorar las posibilidades de empleo de las mujeres. También organizamos talleres para proteger a las mujeres de la explotación y el abuso, y hacemos seguimiento minucioso para garantizar que la seguridad y la dignidad de las mujeres sean prioritarias durante todo el proceso de recuperación.

Uno de los elementos más transformadores de nuestra respuesta es la creación de Centros Comunitarios para la Recuperación tanto a nivel municipal como de dependencias adjuntas. Estos Centros de contacto único brindan nuestra experiencia directamente a las comunidades, dando un apoyo de recuperación personalizado y respetuoso con el contexto, yendo a conocer a las familias allí donde se encuentran. Se espera que para fines de 2025 estén en operación alrededor de 150 comités existentes y nuevos en las comunidades y los pueblos en las áreas afectadas por el terremoto.

Este enfoque general, liderado localmente, ayuda a las comunidades en Myanmar a reconstruir no solo sus infraestructuras sino también sus vidas, sus medios de subsistencia y sus comunidades. En el PNUD tenemos el compromiso de llegar a las personas vulnerables donde ellas estén, empoderando la toma de decisiones a nivel local y creando resiliencia desde abajo, a menudo junto con las organizaciones locales de la sociedad civil.

¿Es ésta una oportunidad de lograr un Myanmar más fuerte después de la crisis?

Las necesidades siguen siendo inmensas y el camino de la recuperación será largo, pero ampliar el alcance de la respuesta de una recuperación temprana a una reconstrucción a largo plazo presenta la mejor oportunidad de fortalecer la estructura social del país y de establecer una base duradera para la paz.

En el PNUD nos comprometemos a aumentar nuestros esfuerzos de modo de alcanzar a ocho millones de personas para el fin de 2025, pero ello requerirá una gran inversión y una respuesta muy bien coordinada por parte de todos los socios.

En momentos en que Myanmar se encuentra en una encrucijada crítica, la elección es clara: hay que invertir en la recuperación, la resiliencia y la paz o se corre el riesgo de ver una generación perdida ante la crisis y la desesperación. Las comunidades han demostrado una fuerza y una determinación increíbles. Ahora es necesario que el resto del mundo permanezca a su lado.