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COVID-19 : Une occasion de changer les choses

Saisissons l’occasion de défendre la biodiversité alors que le monde est en pause

May 21^st, 2020

Peu de temps avant que le COVID-19 ne se propage au monde entier, les Nations Unies avaient annoncé 2020 comme la « super année » de la biodiversité pour mettre en évidence les dangers auxquels nous confrontaient le déclin vertigineux du nombre d’espèces sauvages.

Au cours des 50 dernières années, nous avons perdu plus de 60% des populations animales et, si ne nous ne faisons rien, nous risquons de perdre 1 million de plus dans les trois prochaines décennies.

COVID-19 : Une occasion de changer les choses

La propagation rapide du nouveau coronavirus, qui se serait transmis des animaux sauvages aux humains en raison de la perturbation des écosystèmes naturels, souligne l'urgence de lutter contre la perte de biodiversité.

La hausse significative des zoonoses - les maladies transmises de l’animal à l’homme – et les crises de santé publiques peuvent être attribuées à l'interaction complexe entre les effets du changement climatique, la destruction des zones naturelles et certains aspects du commerce illégal d'espèces sauvages.

De la peste noire à la grippe espagnole de 1918, les pandémies changent les sociétés de manière fondamentale et profonde. En 2020, le coronavirus nous dit haut et fort que la façon dont nous vivons et concevons nos sociétés n'est pas durable.

C’est une opportunité de changer les choses.

COMMENT EN SOMMES-NOUS ARRIVÉS LÀ ?

La Terre a connu 5 extinctions massives, toutes d’origine naturelle.

Celle à laquelle nous faisons face aujourd’hui est principalement l’œuvre d’une seule espèce : l’homo sapiens. Nous polluons et détruisons les habitats des espèces sauvages, une dévastation encore aggravée par le réchauffement climatique. Les conséquences en sont effroyables.

Un récent rapport intergouvernemental constate que 75% de la surface terrestre est « considérablement » altéré, et que 85% de zones humides essentielles ont disparu.

Trente-deux millions d’hectares de forêts ont été abattus entre 2010 et 2015 seulement. Un tiers de la surface de la Terre est maintenant utilisée pour l'agriculture et on estime qu'en terme de poids, 97% des créatures terrestres sont aujourd’hui des humains ou des animaux de ferme.

L'Allemagne a perdu 75% de ses insectes volants au cours des 25 dernières années.

Les abeilles, qui pollinisent 70 des 100 espèces qui fournissent 90% de la nourriture mondiale, disparaissent en nombre record.

QUEL EST L’ENJEU ?

« Nous plantons maintenant l’oxygène que nous respirerons dans le futur. » - Carmen Rodriguez, garde-forestière en Colombie.

Ce que nous mangeons, l'eau que nous buvons et l'air que nous respirons - littéralement tout cela est en jeu.

Trois milliards de personnes dépendent de l'agriculture, des forêts et de la pêche pour leur gagne-pain et leur alimentation quotidienne. La disparition des espèces rendra l’approvisionnement alimentaire encore plus fragile.

Par ailleurs 4 milliards de personnes dépendent de médicaments naturels, et 70% des médicaments contre le cancer sont synthétisés à partir de produits naturels.

QUE FAIT LE PNUD ?

Au cours des 2 dernière décennies, le programme du PNUD sur les écosystèmes et la biodiversité a soutenu plus de 3 000 aires protégées et 680 millions d’hectares terrestres et marins.

Notre Prix Équateur récompense les efforts exceptionnels des communautés autochtones autour du monde pour la protection de l’environnement.

Nos partenariats protègent la faune sauvage en Angola, la vie marine au large du Cameroun et les forêts de Madagascar.

En Jamaïque, notre initiative garantit la protection d’une baie où désormais s’épanouissent des tortues menacées d’extinction.

Nous appuyons aussi la réhabilitation des zones humides de la Biélorussie, qui peut à nouveau revendiquer son image de « poumon de l'Europe ».

Au Maroc, nous protégeons les modes de vie traditionnels et les connaissances ancestrales afin que les communautés autochtones puissent rester à l'avant-garde des efforts de conservation.

Une année charnière

« Nos économies, nos sociétés, nos communautés doivent redécouvrir comment vivre avec la nature. Et comment elles le feront dans les années à venir déterminera en grande partie l'ampleur des pandémies, des catastrophes naturelles et des crises, ou si nous pouvons rétablir un degré de coexistence avec la nature qui stabilise réellement nos communautés, nos sociétés, nos économies, et devient ainsi une manière de penser l’avenir du développement avec des paramètres différents. » - Achim Steiner, Administrateur du PNUD

La baisse de la pollution atmosphérique et de la consommation d’énergie fossile engendrée par le COVID-19 ne doit en aucun cas nous donner de fausses idées.

Mais en mettant le monde en « pause », la pandémie a offert une occasion unique d'évaluer pleinement les défis et les opportunités.

Elle a mis en évidence les faiblesses de nos sociétés, des systèmes de gouvernance et des économies de façon flagrante et démontré en temps réel les conséquences brutales de la destruction du monde naturel.

Ce rappel à l’ordre doit nous inciter à repenser notre relation avec le monde naturel, à changer fondamentalement nos économies et la façon dont nous produisons nos aliments et d'autres biens, et à veiller à ce que les accords mondiaux soient à la hauteur de l'énormité du défi.

Cette année est plus critique que jamais pour lutter contre la crise climatique et stopper la perte de biodiversité. La reprise doit respecter les droits des générations futures. Mieux nous gérons nos écosystèmes, mieux nous gérons la santé humaine. Il faut restaurer nos forêts et nos océans et investir dans la façon dont nous gérons les terres et les zones protégées.