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Séismes dans l'est de l'Afghanistan

Une crise socio-économique s’ajoute à la crise

September 9^th, 2025

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Le 31 août 2025 à 23h47 heure locale, un séisme de magnitude 6,0 a frappé la province de Nangarhar, dans l'est de l'Afghanistan. L'épicentre était situé à environ 27 kilomètres au nord-est de Jalalabad. Dans les jours qui ont suivi, plusieurs répliques importantes ont été enregistrées.

Selon certains rapports, plus de 2 200 personnes ont été tuées et 3 600 blessées. Environ 84 000 personnes ont été touchées et 6 700 maisons détruites, la province de Kunar ayant subi les pertes les plus importantes. Des villages entiers dans des districts montagneux tels que Nurgal et Soki ont été réduits en ruines. Les opérations de sauvetage se poursuivent, mais l'accès reste très limité en raison des glissements de terrain et des routes bloquées.

Les tremblements de terre dans l'est de l'Afghanistan a fait plus de 2 200 morts et plus de 3 600 blessés. Des milliers de familles ont perdu leur habitat.

Parmi les nombreux villages dévastés par le séisme, celui de Sutan, dans la province de Nangarhar, donne un aperçu de l'ampleur des dégâts. Une équipe du PNUD a réussi à atteindre cette région montagneuse isolée où, dans un village de seulement 7 350 habitants, 12 personnes ont été tuées et plus de 60 blessées. Quelque 300 maisons ont été endommagées ou détruites.

« J'ai eu l'impression que le ciel s'était effondré sur moi », a déclaré Nazim, qui a perdu ses trois enfants dans le séisme. « La douleur est insupportable... Je n'ai rien pu faire pour sauver mes enfants. »

Crises cumulées : pauvreté, déplacements et vulnérabilité

Cette catastrophe survient à un moment où l'Afghanistan est déjà confronté à des crises humanitaires et économiques qui se conjuguent. Au début de l'année, des crues soudaines ont balayé les provinces de Khost et Paktia, tuant trois personnes et détruisant des maisons, des terres agricoles et des infrastructures.

« Le bilan humain est désastreux », a déclaré Anatoly Balovnev, responsable régional du PNUD, en inspectant les dégâts à Sutan. « Le tremblement de terre a frappé juste après de fortes pluies, qui avaient déjà affaibli les structures. »

Ces catastrophes récurrentes soulignent la vulnérabilité des populations rurales, où l’insuffisance des infrastructures et le manque de préparation aux catastrophes amplifient les effets des risques naturels.

Quant aux défis auxquels est confrontée l'économie afghane, l'économiste du PNUD Peter Chaudhry a qualifié la situation de « parfait désastre économique ».

Le rapport Afghanistan Socio-Economic Review (étude socio-économique de l’Afghanistan), publié plus tôt cette année par le PNUD, a mis en évidence la fragilité de l'économie du pays. Même avant les tremblements de terre, 75 % de la population vivait dans l'insécurité alimentaire, ce qui signifie qu'elle avait du mal à satisfaire ses besoins fondamentaux, les zones rurales étant touchées de manière disproportionnée.

Dans la région orientale, le revenu mensuel par habitant est en moyenne de 1 071 AFN (15,19 dollars), l'un des plus bas du pays. Les ménages ruraux sont particulièrement vulnérables : 78 % des personnes vivant dans des ménages ruraux sont en situation d'insécurité alimentaire, contre 63 % dans les zones urbaines.

Les femmes sont les plus touchées par ces inégalités. Les ménages dirigés par des femmes sont confrontés à des taux d'insécurité alimentaire nettement plus élevés (88 %) que les ménages dirigés par des hommes (74 %). Les obstacles structurels à l'emploi et à la mobilité continuent de marginaliser les femmes sur le plan économique et social.

Des rapatriés et communautés sous pression

Au cours des deux dernières années, l'Afghanistan a connu un afflux massif de migrants de retour chez eux. Plus de 4 millions d'Afghans sont revenus dans leur pays depuis 2023, souvent de force. La région orientale, à la frontière avec le Pakistan, en a accueilli une grande partie. Ces rapatriés arrivent souvent sans ressources, avec un accès limité aux services et peu de perspectives d'emploi.

Les tremblements de terre ont touché de manière disproportionnée ces zones de rapatriement. Dans des districts comme Nurgal (Kunar), la population a augmenté en raison de l'afflux de rapatriés, ce qui a exercé une pression énorme sur les ressources en matière de logement, de nourriture et d'énergie. De nombreuses familles vivent dans des logements exigus et insalubres, ce qui a probablement contribué au nombre élevé de victimes.

Les ménages accueillant des rapatriés doivent puiser davantage dans leurs ressources (l'étude socio-économique indique qu'en 2024, les ménages de rapatriés ont connu une baisse de 20 % de leur revenu par habitant), ce qui aggrave la pauvreté et la surpopulation dans des communautés déjà fragiles. Les rapatriés ayant quitté leur pays d'accueil, ils n'envoient plus d'argent à leurs familles en Afghanistan, ce qui constitue un autre coup dur sur le plan économique.

Un appel à un relèvement inclusif

Les tremblements de terre ne sont pas seulement une catastrophe parmi d'autres, ce sont une urgence socio-économique. Ils ont mis à nu la fragilité des communautés qui vivent au jour le jour, les profondes inégalités auxquelles sont confrontées les femmes et les rapatriés, et le besoin urgent d'un relèvement inclusif et dirigé par les communautés.

Si l'aide humanitaire immédiate est essentielle pour sauver des vies, les crises qui se conjuguent en Afghanistan exigent des solutions à plusieurs niveaux et à long terme. Il est essentiel d'investir dans le relèvement et la résilience.

Les priorités du PNUD sont les suivantes :

Abris et logements : fournir des logements sûrs et durables, en particulier à l'approche d’un hiver rigoureux.
Moyens de subsistance et emplois : lancer des programmes de travail rémunéré afin de fournir un revenu immédiat aux ménages touchés tout en déblayant les décombres, en réhabilitant les infrastructures et en rétablissant l'accès à l'eau et aux marchés.
Restauration des infrastructures essentielles : réparer et renforcer les systèmes d'approvisionnement en eau, les routes, les cliniques et les écoles.
Données et coordination : exploiter l'expertise du PNUD en matière de données sur les crises, notamment l'imagerie satellite et la cartographie socio-économique, afin de garantir que l'aide soit ciblée sur les personnes qui en ont le plus besoin.
Relèvement mené par la communauté : soutenir les efforts de relèvement qui privilégient l'inclusion, la participation et l'appropriation locale, en veillant à ce que les femmes, les rapatriés et les groupes vulnérables soient au centre de la reconstruction.

Aujourd'hui, les survivants du séisme s’adaptent à leurs terribles pertes et font face à un avenir incertain et difficile. Mais grâce à la solidarité internationale, qui permet de répondre aux besoins immédiats et de jeter les bases d'un relèvement à long terme, les communautés afghanes peuvent se construire un avenir sûr et stable.

« Malgré des pertes inimaginables, les habitants de Sutan font preuve d'une force et d'une solidarité extraordinaires », a déclaré M. Balovnev. « De jeunes villageois ont marché pendant 13 heures à travers les montagnes jusqu'à Kunar pour aider leurs voisins qui avaient également été touchés. Leur esprit reflète à la fois leur résilience et le besoin urgent d'une aide extérieure. »