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Terremotos en el este del Afganistán

Una crisis socioeconómica dentro de otra gran crisis

September 9^th, 2025

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El 31 de agosto de 2025, a las 23:47 hora local, un terremoto de magnitud 6,0 sacudió la provincia de Nangarhar, en el este del Afganistán. El epicentro se localizó a aproximadamente 27 kilómetros al noreste de Jalalabad. En los días siguientes se han producido varias réplicas significativas.

Los informes indican que más de 2.200 personas murieron y 3.600 resultaron heridas. Unas 84.000 personas fueron afectadas y 6.700 viviendas destruidas; la provincia de Kunar sufrió las pérdidas más graves. Pueblos enteros en distritos montañosos, como Nurgal y Soki, fueron reducidos a escombros. Hay operaciones de rescate en curso, pero el acceso sigue siendo muy limitado debido a los deslizamientos de tierra y las carreteras que han quedado bloqueadas.

El terremoto ocurrido el 31 de agosto en el este del Afganistán dejó más de 2.200 muertos y más de 3.600 heridos. Miles de familias han perdido sus hogares.

Entre las muchas aldeas devastadas por los terremotos, Sutan, en la provincia de Nangarhar, permite evaluar el nivel de destrucción. En el PNUD, uno de nuestros equipos sobre el terreno logró llegar a esta remota zona montañosa donde, en una aldea de solo 7.350 personas, 12 personas murieron y más de 60 resultaron heridas. Unas 300 viviendas resultaron dañadas o destruidas.

“Sentía como si el cielo se hubiera derrumbado sobre mí”, relata Nazim, quien perdió a sus tres hijos en los terremotos. “El dolor es insoportable... No pude hacer nada para salvar a mis hijos”.

Crisis agravantes: pobreza, desplazamiento y vulnerabilidad

Este desastre se produce en un momento en que el Afganistán ya está lidiando con crisis humanitarias y económicas superpuestas. A principios de este año, inundaciones repentinas azotaron las provincias de Khost y Paktia, y mataron a tres personas al tiempo que destruyeron hogares, tierras de cultivo e infraestructura.

“El número de víctimas es devastador”, afirma el responsable regional del PNUD, Anatoly Balovnev, al examinar los escombros en Sutan. “Los terremotos golpearon justo después de fuertes lluvias, que ya habían debilitado las estructuras”.

Los desastres recurrentes ponen de relieve la vulnerabilidad de las comunidades rurales, donde la infraestructura deficiente y la limitada preparación para casos de desastre amplifican el impacto de los peligros naturales.

En cuanto a los desafíos que enfrenta la economía del Afganistán, Peter Chaudhry, economista del PNUD, ha descrito la situación como una “tormenta económica perfecta”.

En la Revisión Socioeconómica del Afganistán que hicimos desde el PNUD y publicamos a principios de este año, destacamos la fragilidad de la economía del país. Incluso antes de los terremotos, la subsistencia del 75 % de la población había sido designada como insegura, lo que significa que esta enfrenta problemas para cubrir sus necesidades básicas, y las zonas rurales se ven afectadas de manera desproporcionada.

En la región oriental, el ingreso mensual per cápita es de 1.071 AFN (15,19 dólares estadounidenses), uno de los más bajos del país. Los hogares rurales son especialmente vulnerables: la subsistencia del 78 % de las personas en los hogares rurales es insegura, en comparación con la del 63 % en las zonas urbanas.

Las mujeres son las que más sufren estas desigualdades. Los hogares encabezados por mujeres enfrentan tasas significativamente más altas de inseguridad respecto de su subsistencia (88 %) que los hogares encabezados por hombres (74 %). Las barreras estructurales al empleo y la movilidad siguen marginando económica y socialmente a las mujeres.

Personas repatriadas y comunidades al límite

En los últimos dos años, el Afganistán ha visto una afluencia masiva de migrantes que regresan. Más de 4 millones de personas han regresado al país desde 2023, muchos por la fuerza. La región oriental, fronteriza con el Pakistán, ha visto una gran proporción de repatriaciones. Las personas repatriadas suelen llegar sin recursos, y tiene acceso limitado a los servicios y pocas perspectivas de empleo.

Los terremotos han afectado de manera desproporcionada a estas zonas de retorno. En distritos como Nurgal (Kunar), la población ha aumentado debido a las corrientes de personas repatriadas, lo que ejerce una inmensa presión sobre los recursos de vivienda, alimentos y energía. Muchas familias ocupan viviendas estrechas e inseguras, condiciones que probablemente contribuyeron a las altas tasas de víctimas.

Los hogares con personas retornadas tienen que extender aún más los recursos (en la Revisión Socioeconómica señalamos que, en 2024, los hogares retornados sufrieron una disminución del 20 % en el ingreso per cápita), lo que exacerba la pobreza y el hacinamiento en comunidades ya frágiles. A medida que las personas repatriadas han abandonado sus países de acogida, ya no envían remesas a sus familias en el Afganistán, lo que constituye otro golpe económico.

Un llamado a la recuperación inclusiva

Los terremotos no son solo otro desastre, sino una emergencia socioeconómica. Ha puesto al descubierto la fragilidad de las comunidades que viven día a día, las profundas desigualdades que enfrentan las mujeres y las personas repatriadas, y la urgente necesidad de una recuperación inclusiva e impulsada por la comunidad.

Si bien la asistencia humanitaria inmediata es fundamental para salvar vidas, las crisis superpuestas del Afganistán exigen soluciones estratificadas y de largo plazo. Las inversiones en recuperación y resiliencia son esenciales.

Entre nuestras prioridades se cuentan:

Alojamiento y vivienda: proporcionar vivienda segura y duradera, especialmente contando con el frío invierno que se acerca.
Medios de subsistencia y empleo: poner en marcha programas de dinero por trabajo para proporcionar ingresos inmediatos a los hogares afectados, al tiempo que se limpian los desechos, se rehabilita la infraestructura y se restablece el acceso al agua y los mercados.
Restauración de la infraestructura crítica: reparación y fortalecimiento de los sistemas de abastecimiento de agua, carreteras, clínicas de salud y escuelas.
Datos y coordinación: aprovechar nuestra experiencia en datos de crisis, incluidas imágenes satelitales y cartografía socioeconómica, para garantizar que la ayuda esté dirigida a los más necesitados.
Recuperación impulsada por la comunidad: apoyar los esfuerzos de recuperación que prioricen la inclusión, la participación y el sentido de propiedad local, asegurando que las mujeres, las personas repatriadas y los grupos vulnerables sean el centro de la reconstrucción.

Hoy, las personas sobrevivientes de los terremotos están verificando sus terribles pérdidas, y enfrentan un futuro incierto y desafiante, pero si la solidaridad internacional permite superar las necesidades inmediatas y sienta las bases para la recuperación a largo plazo, las comunidades afganas pueden construir un futuro de seguridad y estabilidad.

“A pesar de las pérdidas inimaginables, la gente de Sutan demuestra una fuerza y solidaridad extraordinarias”, declara Balovnev. “Los jóvenes aldeanos caminaron 13 horas a pie a través de las montañas hasta Kunar para ayudar a sus vecinos que también fueron afectados. Su espíritu refleja tanto la resiliencia como la urgente necesidad de apoyo externo”.